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Phoenix 回來後, 非常想念美東的綠樹與秋意, 於是找了個週六下午到DC去晃晃. 先到我最喜愛的Georgetown  一帶吃午餐閒晃, 再去Rockcreek Park 散步. 當天氣溫溫和, 陽光和煦, 群樹也染上了粉橘的鮮嫩 , 真是個適合散步的秋日午後!






 


談到Georgetown, 它是個迷人的小城, 座落於DC西南方, 瀕臨Potomac River Virginia 交界. 許多名人都在此居住過,  Clinton夫妻和 Mrs. Jackie Kennedy….. 這是DC最早開發的地區, 很多國會議員也喜歡住這然後去東北區的downtown 上班, 但是卻拒絕為了交通方便, 讓地鐵延伸到此, 目的就是想保留它小巧迷人的社區, 具有特色的房屋樣式, 不希望過度被商業化和人潮污染. 每年四月左右, 當地社區會舉辦house and
garden tour(http://www.georgetownhousetour.com/info.html
),
付一點錢, 你就能參觀當地人的住宅和花園. 今年我剛好有碰到, 雖然沒有進去參觀, 但是從外面望去, 那些庭園真的做得很漂亮!
Georgetown
有很多row houses or town houses, 座落在行道樹之間, 房屋外都漆上亮麗的顏色再附個小小精緻的花園, 不是豪宅型的, 感覺上很有美國東北地區充滿文藝氣息的建築, 隨時經過你都會覺得是個相當美麗的風景!


 


 


這是個適合散步的地區, 人行道做的很不錯, 餐廳商店也很多, 附近又是Potomac
river,
你可以愜意地在那晃上一天都不會覺得無聊. 那裡有我喜愛的書店 Barnes and Noble, 美粧店Kiehl’s. 法式簡餐店 La
Madeleine,
泰式午餐 Bangkok Bistro,  杯子蛋糕店 Georgetown
Cupcake,
食品店Dean and Deluca, 運河旁的秘密咖啡店 café la Ruche, 還有許多的古董衣服小店………記得每次考完試要放鬆時, 我都會去M街上閒晃, 當然, 這最後也會讓你的荷包失血的………..




 


我們倆逛Georgetown已經有了一套固定的模式了, 以後也相當推薦大家都來試試. 首先, 近午時到達. 先找一家餐廳吃個午餐不要吃飽的那種, 有現金的可以去Moby Dick 吃中東餐, 要不選Pizzeria
Paradiso   
吃個現做的手工小pizza. 再來去Dean and Deluca Lavender rose口味的gelato(到目前為止沒看過別家有賣), 到運河旁的磚牆上邊吃邊看過往的行人, 享受著暖暖的秋陽. 有時間去排隊的話, Georgetown
Cupcake
店裡買個高檔的cupcake當甜點, 也是不錯的選擇---他們家的巧克力都是V牌的喔.  喜歡喝東西的可以去Godiva or 哈跟達司店買杯東西, 也不錯.


 


隨後, 我們前往白宮後花園Rockcreek Park 健行了一小時. 那裡是President
Bush
喜歡散步的地方, 也是DC居民喜歡慢跑享受戶外的國家公園, , 很廣都不人工市公園ark akeour, 佔地很廣, 有個golf
course,
樹也很多, 中間一條小溪跨過, 走進這馬上就能感到一股涼意, 會讓你完全忘了是在DC 的感覺. 我們把車停好就去走一走. 想當初我們五個同學還來這裡騎過自行車野餐呢! 時光飛逝阿....


 


踩在剛落下的秋葉上, 沙沙聲不斷, 真想讓人要撈起一大把來玩一玩. 我們大步大步走, 身旁很多狗子也和主人也一起跑, 也不時有腳踏車經過, 看來DC果真是個
fit的城市. 這是個美麗的秋日午後, 不用花很多錢就能享受的悠閒與秋意.





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海洋城Ocean City是這附近相當著名的度假勝地, 連同Atlantic City, Delaware’s Rehoboth Beach, 和更南邊的, VA’s Virginia Beach, 都是中大西洋岸邊從北到南喝成一氣的有名的沙灘 在華盛頓的這幾年,我只在三年前去過VA Beach, 玩了一小時而已吧, 不太過癮, 所以朋友提議要在我們明年都離開華盛頓之前去有名的Ocean City開開眼界於是, 我們兩週前就先找旅館了(那裡真的太熱門了, 兩星級旅館都要160-220以上!!), 準備去海洋城過一個有海, 有陽光的夏天!

 

我們一路經過Annapolis, 長達4.3 mile Bay bridge, 往東海岸開去, 途中只塞了一點, 大約2.5小時就到達了Salisbury, 離海洋城三十英里的城市, 也是我們兩晚下榻的地點。這裡小黑黑很多, 小胖胖也很多, 放眼望去旅館都是小黑黑住的, 從車上走下的也都是小胖胖………我們還沒看到一個亞洲人呢。放下行李, 看到旅館的電視上介紹說有一個市立動物園是免費的, 而且夏天開到晚上七點,我們就想去看看動物打發時間

 

這個動物園真的很小很小, 大概40分鐘就可以逛完了, 比我家新竹市立動物園都小! 我其實不推薦大家來, 除非你真的不知道到要做什麼因為, DC的動物園又大又有熊貓又免費, 來這真是小巫見大巫啊。這個動物園倒是很涼爽, 因為樹很高, 有遮蔽, 旁邊又是小河, 推小孩車來是很適合的, 不過動物就很少, 連基本的獅子老虎大象都沒有, 而且不知道是不是省錢的因素, 不同種類的動物和養在一起, ex: 金剛鸚鵡與紅鶴, 猴子與雉雞…….難道他們不會打架嗎?

 

看動物不算什麼, 第二天去海洋城才是我們的重頭戲我們開了半小時後就到達了傳說中有名的海洋城。趁朋友去買夾腳拖的空閒, 我們先往海邊開去。這個城市的東西兩岸分別被海灣包圍, 所以我們會先看到一部分的內海, 海上有一堆美麗的帆船以及釣魚的人在內海悠閒地垂釣, 而一旁就是整排的出租公寓和旅館再往前開一英里左右, 你就可以看到著名的boardwalk, 歡迎拱門, 和背後的藍色大海了, 所以感覺上這裡並不太大, 稍微一轉身就可以看到海, 是個名符其实的海洋城令人驚訝的是, 臨海最近的旅館都是破舊的motel, 不知這是不是怪現象?

 

Ocean City有名的就是他的boardwalk, 非常地長, 你可以在那溜冰, 騎腳踏車, 或是坐tram, 它帶你逛完boardwalk不用自己用腳走(坐的大多是老人)它的木板也鋪得很好, 感覺很新這裡一邊是潔淨的沙滩,一邊是餐廳賣些薯條, 熱狗, funnel cakes, lemonade與紀念品店, 但是那些店賣的東西都不高級, 盡是醜T-shirt, 假明牌眼鏡或是叫你紋身的店, 非常地 “teenager-like”, 讓我們有些失望 遠處還有一個摩天輪, 似乎還有一些兒童可以坐的遊樂器材, 不過我們沒走去那邊

 

值得注意的是這裡的沙灘上有三個很奇特的沙雕, 分別有耶穌像和動物的造型, 非常地栩栩如生, 讓人讚嘆製作著手藝的精巧, 後來我們也在沙灘上做沙雕, 但是缺乏水比例的掌握, 做不出來什麼東西。天上有很多小飛機飛過, 拉著廣告旗寫著 “seafood buffet 12.99”, 我還沒見過這種打廣告的方式呢, 非常特別!空中還不時出現拖曳傘, 好一幅海邊歡樂樂園的景象阿!

 

馬上在沙上豎立起我們在藥店買的5.99粉紅小陽傘, 換上泳裝, 鋪上throws, 就這樣開始了我們久違的海灘度假之旅! 其實我帶來的書翻不到兩頁, 倒是花了多時間把Ernest還有小鬼埋在沙裡….haha….好久沒玩沙, 沒去海邊了, 這次我玩得很過癮, 也不管我兩回來後兩週都還有曬傷的痕跡阿……………..


 

這裡的海水還挺冰的, 浪也很大, 我們把腳泡在冰冰的沙裡, 浪花帶回海水時, 力量很大, 好像會把我們捲進海裡去一樣呢! 浪很快地一波接一波打上來, 還挺刺激的, 下次我要買浮板才能盡興地飄在海裡!小鬼不怕冰涼的海水, 都直發抖了還不肯上岸 ……………….

 

放眼望去¸ 這裡的家庭組合很多, 也有女士友人們一起結伴來聊天曬太陽 我發現, 外國人真的比較喜歡曬太陽, 很少下水耶他們喜歡不用陽傘, 在烈日下看本八卦或是小說, 把自己曬的黑黑的, 其實, 他們大多把斑都曬出來了, 不是很好看阿…………….


 

我們一直玩到下午四點半才離開沙灘, oc真是'讓我們意猶未竟阿……(唯一的遺憾是我在離開時突然肚子痛, 可能是吃中餐的薯條混到海沙讓我拉肚子了吧………..沒辦法, 風太大) 我沒想到這裡的沙灘那麼乾淨, 風也涼, 一點都不悶熱, 是個值得再來的地方, 不過旅館很難訂喔, 下次大家要請早準備才能住在OC! 


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這星期一Ernest 休假, 天氣不錯, 所以我們倆就決定開車去Annapolis的海港晃晃.
Annapolis
是一個很古色古香的城市, 擁有全美最集中的18世紀建築, 它的state house 聽說是現今還在使用中裡最古老的. 這裡也有美國的航海首都(the sailing capital)之稱, 果真, 內港裡到處都是雪白帥氣的帆船, 一派悠閒.

Annapolis離寶地摩不遠, 大概45分鐘的車程而已. 這城市的名產有二: 美國海軍軍官和藍蟹(Cantler’s Restaurant is the best!!). 因為這也不是我們倆第一次去了, 所以行程不用太趕, 只想挑一個地方看看就好, 那就是鼎鼎大名的US Naval Academy.

 

會想去看美國海軍官校是很湊巧的, 因為我們原本都以為那是戒備森嚴的地方, 怎可讓閒雜人等進入?沒想到我的導遊書上說, 海軍官校有個很好的遊客和紀念品中心, 就在海邊, 可提供70 mins的付費導覽, 介紹建校歷史和美國海軍的戰役, 其中海軍的Noon Meal Formation(海軍開飯點名大集合),更是個噱頭, 直得一遊.

 

於是我們把車停在學校附近的小巷旁, 走路進入海軍官校, King Goerge Avenue一號門.其實只要給他們看你的駕照就可以進入校園了, 沒啥太麻煩.

 

它的大門是一塊很大的灰色磚牆, 鑲著銀色的大字, 很典雅氣派. 警衛不多, 校園寬廣, 綠樹成茵, 建築大多是很古老的紅磚, 充滿了雕刻海軍官校的三叉標誌和美國的大老鷹, 或是石灰色比較古典的樣式, 頗有學院派的氣息.他們的教堂看起來很像我們華府的國會山莊, 也有幾顆櫻花先開了, 煞是迷人, 讓人有如置身在DC的錯覺!!

 

整個校園還算美麗, 又臨海, 完全沒有讓人卻覺得卻步或是嚴肅.

迎面走來的學生個個身穿制服, 男女都很帥氣挺拔------我覺得好像制服真得讓人更有精神呢---我還照了很多照片喔!!制服種類很多, 可分辨階級---卡其色的是年長的軍官, 全藍的是菜鳥, 身上有槓和星的當然就是階位高的摟. 在辦公大樓中有他們軍官的名錄, 我們發現女生當領導的至少有1/3, 很厲害吧!

 

我們算好時間, 剛好趕上12:08Noon Meal Formation: 海軍開飯點名大集合., 我很好奇吃飯前他們到底要做啥, 難不成拿餐盤排隊給我們看嗎? 當我們散步到大廣場時, 已有很多遊客在那等了, 很多人似乎都是家長, 在那裡說: , 那是我女兒, xx.

 

海軍開飯點名大集合時間一到, 所有的學生馬上出動到廣場照自己的軍團排隊,不是手拿餐盤等開放啦, 是點名而已. 班長/團長會拿著自己團隊的旗幟站在第一排, 向指揮官報告本班的出席人數. 廣場中間是旗隊和鼓樂隊, 隨著儀式, 旗隊一行四五人會先從紀念堂走出來, 之後,鼓樂隊奏演奏,每班整隊, 整齊地踢步回教室, 就像是我們國慶日看到的閱兵大典一樣, 很雄赳赳氣昂昂的展現出他們的紀律(但是他們沒有我們國慶日的軍官走得整齊啦), 然後, 旗隊會再轉身走進室內.


 

你可能會覺得這儀式會進行很久, 因為數百人要整隊加點名. 但是一切動作都在十分鐘內完成, 非常有效率, 果真是美國一流的海軍學府. 我很久沒看閱兵了, 這個吃飯前的大集合果真很有看頭.

 

之後我們就在校園晃晃, 其中在圍牆附近的是一排整齊的白色住宅, 樓梯上都會寫著是哪位將軍上校的住屋, 相當地榮耀. 我想是高級長官才有的待遇吧. 有些人的屋前掛上有星星的旗子, 那就表示他是海軍足球/籃球裡勝利的隊伍喔.

 

我覺得海軍官校還蠻值得一遊的, 有興趣的人不要怕, 那裡是很平易近人的喔!

 

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Ellicott City 吹泡泡人


趁著星期日充滿陽光的下午
, 我一個人開車到家附近的Ellicott City 小城鎮逛逛, 遇到了小城裡非常有名的吹泡泡人.

 他總是穿著有如小丑般七彩的衣服, 戴著一頂帽子, 在一家專賣懷舊小玩具店的前頭, 用各式各樣的道具吹出泡泡. 腳旁的水桶裡就放著他千變萬化的吹泡泡道具, 有長如魚狀的, 有小圈圈狀的, 鍊狀的………
他亮麗滑稽的穿著, 熱情的笑容, 和他所吹出那滿街區在陽光下閃耀的泡泡, 深深地吸引了過路人的目光,  讓遊客也露出了童顏般歡欣的笑容! 連我也忘了自己是住在這的人, 拿出了相機, 像個遊客般似地, 在一角捕捉吹泡泡人的一舉一動. 

下午的古城一角, 因為充滿了亮晶晶的泡泡, 變得很夢幻!
看到泡泡的路人, 彷彿好像回到了童年的時光, 享受著看到美麗泡泡單純的快樂, 讓我不禁想到, 好像這世界上, 泡泡都會讓人快樂呢----香檳, 氣泡酒裡一個個冉冉上昇的泡泡, 爛漫地讓人迷醉; 泡泡浴也是--- 無論是散發出牛奶或花瓣的香味的泡泡浴, 泡在裡頭, 玩著泡泡,  洗了讓人全身舒暢, 忘了疲累; 當然還有吹泡泡這個玩具, 以各式各樣的形狀飛翔在天際, 為平凡的空間塑造了頑皮的氣氛, 讓人找回了童心.

也許泡泡那輕盈柔軟的質感,如夢的存在所製造出來短暫的夢幻, 讓我們更加瞭解到它們好像根本就不是屬於凡間的, 所以, 每每看到泡泡, 都會讓人覺得特別愉快吧!


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給在華府一起同甘共苦的大家…



上週結束了和Ernest一起為期一週的華府懷舊之旅, 見了很多老朋友和那個超級可愛活潑的乾兒子Richard, 也趁機打了打牙祭, 讓我們倆的胃和心靈都充電了不少,帶著十分愉快的心情回到南方. 感覺上這半年來華府並未改變很多, 依然充滿了熟悉的道路, 商家和景物, 只是我們心情上更像個過客了吧.



雖然我才在華府待上兩年而已, 感覺上它卻像是我除了台灣以外的第二個家. 我常常懷念客居在波多馬克河畔那棟紅色小公寓裡的學生生活, 很大的原因是是因為那裡有一群像家人般互相照顧的好友互相陪伴, 有尊敬的長輩的關照, 提供我心靈上的支持與寄託, 也許也是因為它便利舒適的生活與豐富的藝文資產(像台北捷運一樣的地鐵路線)讓我能自由自在地到處跑不會有留學憂鬱症吧!! (其實我想應該是Taipei抄襲美國的啦).



第一天下飛機我和Ernest 就到 M street 去晃晃, 想讓他體驗一下我當學生時在週末常作的事---趁著暖暖的冬陽, 手拿上一杯運河旁新開小咖啡店的熱Chamomille茶逛Washington Harbor, 看來往的人群和海鷗



當然和好朋友Claire and I-chu的甜蜜家庭相聚, 逗逗乾兒子也很重要………..我們玩遍了他的玩具!! I love 會說話的Elmo!!

PS: I am sure it’s Ernest favorite pastime here in DC---playing with Richard!!



很久不見的David and Carol 夫婦從紐約來華府和我見面!! 一起攻讀博士的可愛夫婦!



也去逛了一下Natural History Museum看恐龍和大鑽石…………….買不起照照也高興...




學狗仔隊跑到Ernest 老家去看看有啥新變化...


住在田納西也已經半年了, 其實也漸漸習慣了這裡慢半拍的休閒生活步調, 青翠的田野與走到哪都充滿的濃厚的人情味, 但是畢竟這裡華人不多, 連個像樣的中餐廳都沒有(更沒有飲茶!!!), 整個生活機能與文化活動也比不上東北方, 在這美國大陸裡不臨海的洲, 讓我會有種與世隔絕的封閉感---我是如此習慣了臨海的開闊與自由的氣息---畢竟還是海島來的台灣妹吧!



但我也不能抱怨吧, 是我自己願意為愛走天涯的摟…..況且也不是在這待上一輩子, 就算是趁年輕時有這個機會多走走看看美國各地吧. 能和相愛的人在一起, 到哪裡都是家不是嗎?

















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