上星期五晚上, 我們兩心血來潮想出去吃一頓異國料理, 想來想去又要好吃, 又要符合預算之內的選擇好像真的不多, 平常若是出去吃飯, 我們大多選擇亞洲料理, 因為價錢比較便宜, 又合口味, 但是我們這次下定決心要去冒險嘗試一下非亞洲式的Baltimore餐廳,於是花了近半小時上網搜尋, 好不容易從Zagat, Citysearch, 和google的交叉比對評比下相中了一家希臘餐廳: Samos. Ernest 很有耐心地一直搜尋和Samos相關的評論, 就是要確保我們不要採到地雷, 雖然我肚子已經餓到咕咕叫了, 到後來證明我們等的是有代價的! .
這家餐廳是饕客評比五顆星的希臘料理店, 曾得過Zagat 三年的最佳希臘餐廳評價, 也是Baltimore最愛的十家餐廳之一, 由主人親自經營下廚, 非連鎖店, 就位於Baltimore東邊的住宅區裡, 離我們大概三十分鐘的車程不遠. 那裡似乎是希臘人的社區, 還有兩家評比也不錯的希臘餐廳也在同一區.
Samos是在希臘愛琴海東北區, 土耳其沿岸的一個小島, 盛產無花果, 橄欖, 杏仁, 檸檬….等地中海作物, 以觀光業為主要收入來源, 相當地有名. 但不知道老闆是不是從那來的, 所以才給他的取名為Samos?
我們走local道路, 一路上經過downtown碰到太多紅綠燈, 所以花了快40分鐘才到. 正如我想像的, 這是一家local 小店, 只有一層樓, 原本只有12-3個位子, 後來是併購了旁邊的住戶, 所以用餐區才大了些. 從外表看來, 燈泡排成的字Samos 在黑暗中微微閃爍著, 要是由外面經過也看不出裡面燈火通明, 熱鬧非凡, 客人酒酣耳熱的景象, 旁邊也沒其他餐廳, Samos 果真是本地人才會來的店.
一到店門口就看到五六個男女在店門口喝著酒閒聊, 心想人一定滿到擠到店外了, 就快快進去, 果真, 星期五的晚上人潮好多, 小小的一家店裡擠得很難兩人同時擦身而過, 加上同時有兩個party 的人群在等位子, 人手一杯酒, 高聲談笑, 你一定很難想像進入這個小店裡就像是到了溫暖熱情的希臘一樣. 裡面還有兩對東方人用餐, 點了calamari, 小pizza….想想,我們應該是來對地方了.
阿, 糟糕……..突然玻璃上的幾個大字映入眼前 “No credit card or personal check. Cash Only! No carryout”. 摸摸錢包, 唉, 通常身上只有五元現金的我們, 這下該怎麼辦呢? 只好先留下姓名保留位子, 不得不去提個錢再回來吃摟---但是當晚在BOA提錢的人好多喔, 我們前面就四個Amigo, 只好在寒風中又等了20分鐘才領到錢, 然後迫不及待地趕回那溫暖的餐廳. 要吃一頓飯, 先塞車再領錢, 真是不容易阿.
再度回到餐廳後, 剛好有兩人位, 我們就很快地就座了. 坐下後發現, 這家小小餐廳有很多的壁畫, 畫的是希臘白牆,藍門, 橘頂的典型愛琴海房舍, 真是可愛又愜意阿, 座位間還有一個拱門, 放著一個大陶罐和幾瓶香料橄欖油, 牆壁漆著溫暖的橘色, 看的出來主人很用心要在Baltimore營造一個很地中海的氣氛. 聽著當地的音樂, 看著這些壁畫, 享受佳餚, 我想人在這樣的餐廳裡也會自然地放鬆心情, 打開心房, 融入希臘的文化吧!
那到底要吃些什麼呢? 開放式的廚房中傳來烤羊肉的香味, 原來是一隻大羊腿在沙威馬烤肉架上燻烤著阿! 所以我很快就決定了¸ 要點個烤羊排套餐, Ernest則選擇chicken Pita, 我們又加點了希臘的蛋檸檬湯AVGOLEMONO --Classic Greek egg-lemon soup來暖胃.
這道濃湯裡面有orzo, 一種希臘人常吃的小小米狀般的pasta, 加上蛋與檸檬汁, 高湯, 與雞肉燉煮, 非常爽口, 通常也可作為雞與魚的沾醬. 但是我看不到蛋花的痕跡, 原來是這道湯只加熱到湯變濃, 不全開, 所以你看不到蛋花!
再來上的是希臘沙拉, 非常地新鮮, 有橄欖, 小黃瓜, 蕃茄……等, feta cheese給的很多, 還有幾條anchovies躺在我的生菜上, 那是我的最愛阿! 服務生送上一整瓶自製的沙拉醬, 不是那種偏酸的醬汁, 是有點yogurt, herbs, 和honey混和的感覺, 質感相當濃郁, 說不出真的是哪種我曾吃過的dressing, 但是超級好吃的. 加上兩片自製的pita bread, 烤的酥酥的, 帶著鹹香味, 這算是我吃過最好吃的pita bread 了!
＊這種沙拉醬叫做 “Tzatziki”: made of strained yoghurt — in Greece and Turkey usually sheep's-milk or goat's-milk yoghurt — to which are added cucumbers (either pureed and strained or seeded and finely diced), garlic, and salt and usually olive oil, pepper, dill, sometimes lemon juice and parsley, or mint.
主菜終於上場摟! 我有三塊香茲茲的烤羊排(下圖是已經被我吃掉一塊羊排的照片), 經過地中海香料與藥草醃製過的味道相當棒, 八分熟的滋味, 令人允指再三, 配上長米飯和烤到軟嫩的時蔬, 又是兩塊pita bread, 一個人可以吃的很飽! Ernest 的雞肉蕃茄pita 捲味道也很棒, 又很大, 一邊吃特製的醬汁(很像Tzatziki)還會一邊掉出來呢! 我們兩把東西吃的一點都不剩, 你就可以知道有多好吃了吧!
既然難得來, 甜點也不能錯過摟! 我們還蠻常吃Baklava的, 所以這次想試別的--GALAKTOBOUREKO : A rich cream custard, wrapped in filo dough and baked golden brown. Topped with cinnamon and honey syrup. 這乍看之下像是軟的蘋果派, 灑滿了肉桂粉, 香味撲鼻, 熱呼呼的, 切開層層的filo派皮裡面出現的是白色的cream custard, 完全不死甜, 配咖啡真正好!
我們那晚吃得很過癮, 也踏出了自己飲食的comfort zone---不再只侷限於亞洲料理! 我想這是一次很好的探險, 也讓我對獨立門戶的當地小店豎上大拇指, 讚喔! 我一回來就和大家推薦, 希望下次大家可以一起去享受地中海美食!
*Samos
http://www.samosrestaurant.com/menu.htm
No credit cards. You might want to carpool there to save tolls on the highway.
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